في أول رد رسمي من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حول تسريب معلومات استخباراتية بشأن خطة ضرب الحوثيين والتي تم تنفيذها في 15 مارس، قلل زعيم البيت الأبيض من أهمية هذه الواقعة التي لا تزال تحظى باهتمام كبير من قبل وسائل الإعلام الأمريكية والعالمية. 

ترامب: لقد تعلم مايكل  درسًا وهو رجل طيب

وقال ترامب يوم الثلاثاء في تصريحات هاتفية مع شبكة إن بي سي نيوز: "لقد تعلم مايكل والتز درسًا، وهو رجل طيب"، مضيفًا أن:"وجود صحفي في الدردشة لم يكن له أي تأثير على الإطلاق على العملية العسكرية". 

وتعود تفاصيل هذه الواقعة، عندما تمت إضافة الصحفي جيفري جولدبرج رئيس تحرير مجلة "ذا أتلانتيك"عن غير قصد إلى دردشة جماعية على تطبيق المراسلة سيجنال حيث تمت مناقشة خطط الضربات العسكرية في اليمن.

وعندما سُئل عما قيل له حول كيفية إضافة جولدبرج إلى دردشة سيجنال، قال ترامب: "كان أحد مساعدي مايكل(في الإشارة إلى مستشار الأمن القومي)على الهاتف. كان أحد الموظفين لديه رقمه هناك". 

ترامب: كان هذا الخلل الوحيد خلال شهرين وليس خطيرا 

أعرب الرئيس عن ثقته بفريقه، مؤكدًا أنه لم يشعر بالإحباط من الأحداث التي سبقت نشر تقرير "ذا أتلانتيك". وأضاف أن هذا الوضع كان “الخلل الوحيد خلال شهرين، وتبين أنه ليس خطيرا”. 

أثارت قصة "ذا أتلانتيك" صدمةً في واشنطن يوم الاثنين. وطالب المشرعون الديمقراطيون البيت الأبيض بإجابات في عدة رسائل، ووصفت إحداها مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الوضع بأنه "نهجٌ متهورٌ بشكلٍ مثيرٍ للدهشة تجاه الأمن القومي".

وكتب كبار الديمقراطيين في لجان القوات المسلحة والاستخبارات والشؤون الخارجية والرقابة في مجلس النواب رسالة منفصلة، ​​يطالبون فيها بإجابات حول حالات أخرى ناقش فيها كبار المسؤولين قضايا الأمن القومي "باستخدام خدمة الرسائل Signal أو أي تطبيق خدمة رسائل آخر لم تتم الموافقة عليه لنقل المعلومات السرية".

تضارب في تصريحات البيت الأبيض 

فيما دافع مسؤولو البيت الأبيض عن المحادثة، حيث زعم وزير الدفاع بيت هيجسيث يوم الاثنين أن "أحدًا لم يُرسل خطط حرب عبر الرسائل النصية". كما زعمت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، يوم الثلاثاء أن خطط الحرب لم تُناقش، وأن "أي مواد سرية لم تُرسل إلى المحادثة".

وأضافت أنه "كما ذكر مجلس الأمن القومي، فإن البيت الأبيض يبحث في كيفية إضافة رقم جولدبرج عن طريق الخطأ إلى السلسلة".

في بيانٍ له حول الحادثة، قال مجلس الأمن القومي إن هذا النقاش "يُجسّد التنسيقَ السياسيَّ العميقَ والمدروسَ بين كبار المسؤولين. ويُشير النجاحُ المُستمرُّ للعمليةِ الحوثيةِ إلى عدمِ وجودِ أيِّ تهديدٍ لأفرادِ جيشنا أو لأمنِنا القومي".

وتحدث ترامب ووالتز يوم الاثنين عن تقرير مجلة "ذا أتلانتيك"، وفقًا لمصدرين مطلعين على محادثتهما. ولم يُعلّق والتز علنًا على التقرير بعد.